Les sorciers dans l'Yonne, l'affaire d'Armeau mercredi 18 février 2026

Les archives départementales de l'Yonne proposent une intervention d' Alain Noël, docteur en Histoire, sur le thème “Des sorciers dans la vallée de l’Yonne”.

Nous sommes en 1667 sous le règne de Louis XIV. Les grands procès de sorcellerie disparaissent déjà en France, mais dans les villages les croyances restent très fortes.

Un homme du village est accusé d’être sorcier. Les rumeurs disent qu’il provoque des maladies mystérieuses et jette des sorts, au bétail entre autres.

La peur monte dans le village. Les témoignages s’accumulent, souvent basés sur des rancunes personnelles. Un bûcher est même préparé sur la place d’Armeau pour l’exécuter. Il s’enfuit, puis revient défier ses accusateurs. Les deux camps du village s’accusent mutuellement de sorcellerie, ce qui dégénère en altercations. Finalement, le bûcher n’est jamais allumé.

Le juge local entend les témoins qui s’efforcent de dramatiser la scène et il renvoie les prétendus sorciers dans leurs foyers.

L’enquête historique révèle qu’un an après ce tumulte, les principaux protagonistes du conflit se réconcilient… par un mariage entre les familles opposées.

Alain Noël analyse tous les ressorts de cette histoire dans un contexte général d'extinction des procès en sorcellerie. Il explore la proximité des protagonistes amenés à vivre ensemble tout en se haïssant et s’interroge sur le développement des superstitions au creux de la vallée de l’Yonne.

Cet épilogue est révélateur de la fin de l’époque des chasses aux sorcières en France. Les juges deviennent plus sceptiques, les accusations servent souvent de prétexte à des rivalités locales et les conflits se résolvent finalement par des arrangements sociaux (mariages, alliances, transactions) plutôt que par des bûchers.